启蒙祖师
岭南画派公认最主要的启蒙者是居巢（1811-1865）与居廉（1828-1904）两位堂兄弟，合称“二居”。他们是连接传统与画派创立的关键桥梁，被尊称为“岭南画派启蒙祖师”。
核心贡献
· 第一，直接师承，奠定根基：画派创始人“二高一陈”（高剑父、高奇峰、陈树人）均直接师从“二居”。尤其是居廉在十香园广收门徒，高剑父、陈树人都是其弟子，为画派诞生播下了种子。
· 第二，技法创新，开创新风：“二居”在继承“没骨法”基础上，创造性地发扬了“撞水”和“撞粉”技法，并通过大量写生打破了当时画坛的摹古之风。
值得一提的是，“二居”的艺术也深受前辈影响。他们的画风可上溯至清代画家恽寿平（恽南田），并在广西客居期间受到宋光宝、孟觐乙的直接影响。
更早先驱：也有观点认为，明代画家林良是开创岭南一带画风的先驱。林良（约1428年-1494年），字以善，广东广州府南海县扶南堡（今佛山市南海区大沥镇奇槎社区上村）人，明代宫廷画家。历任工部营缮所丞、锦衣卫指挥、镇抚，供奉仁智殿，为广东绘画史上首位进入主流画坛的画家。 “林良吕纪、天下无比”，是对其影响力的称赞。吕纪（15世纪）浙江宁波人。明代锦衣指挥，与林良齐名。吕纪继承了两宋院体风格，创作以工笔重彩为主，又受林良影响，能画水墨写意。梅上吉祥：吉祥寓意，如山鸡象征“五德”（文、武、勇、仁、信），梅花代表坚韧高洁，整体传达出富贵祥瑞、品格高洁的文人理想。